東北地方太平洋沖地震では、津波が沿岸地域に壊滅的な被害を与えています。
駿河湾沖から紀伊半島沖を震源とする東海地震・東南海地震でも愛知県沿岸部への津波が予測されています。
津波防止の役割が期待される名古屋港の高潮防波堤ですが、巨大地震の際、地盤の液状化で沈下し、津波の進入を防げないおそれがあります。
１９５９年の伊勢湾台風は、名古屋港の満潮時と重なり、津波のような高潮を発生。名古屋南部地域で多数の人命が失われる大水害となりました。台風の高潮を防ぐ目的で建設されたのが高潮防波堤です。
２００９年６月10日の名古屋港管理組合議会で、日本共産党の山口清明議員（名古屋市議）が高潮防波堤の沈下問題をとりあげ、堤防のかさ上げなどの改修を迫りました。
同議員は、阪神大震災後の０３年の同議会で名古屋港の防波堤の耐震診断を要求。０６年に国土交通省が同港の高潮防波堤の地盤調査を実施しました。
調査結果は、高潮防波堤の東側部分にあたる知多堤（写真）は、大地震の際に起きる堤防地盤の液状化で０・３?から最大２・７４?沈下する可能性があると予測しています。
国交省の予測は東南海・東海・南海地震の複合発生の場合などマグニチュード８台を想定しています。今回の東北大地震はそれを上回る９でした。予測の見直しが求められています。